桃子

    这道嗓音对叶挚而言已有些陌生了，只是下意识回头，瞧见那位头戴帷帽的女子。

    隔着轻薄的帷帽，白纱遮住了她的面容。叶挚心头却一惊，急忙将手中石头放下，发出砰的一声。

    管事的迎上前去，躬身行礼，拿出一张绘卷呈上：“姑娘，小姐已吩咐过了，这边请。”

    冷栩接过绘卷，轻轻展开，仔细看了看，才道：”外头需再放一樽香炉，石柱边留些香灯的位置。”

    “是，姑娘。”管事一一记下。

    她细细叮嘱了些事，移步到那石像下观察了许久，这才转眼仰望那颗结满果实的桃树，石料木头的浮尘味，都被这一树的果香遮住了。

    冷栩知道，这是要败了，熟透得几近烂掉。

    她刚要转头，一颗圆滚滚的桃子恰好脱离枝条，突兀地砸下来。

    冷栩微微后仰，快速退后，一双满是灰尘的手却先于她躲避的速度，准确无误地接住了那一颗饱满的桃子。

    一身素白对襟窄袖衫的少年双手捧着那颗果子，满是尘埃的手上数道陈伤。

    他本试图擦一擦那颗果子，像是准备递给她，而后目光触及自己那双手，便有些局促地停下了，双手往前，保持着一个较为尴尬的距离，低垂着眼，低声唤道：“主子。”

    冷栩笑了一下，伸手从他掌心拿过了那颗桃子，道：“你先忙罢，其他事待会再细说。”

    管家帮她摆出一张桌案木椅，命人去端来茶水吃食，她便坐在庙外的树荫下看工匠们做活，若有不妥之处亦会及时提点。

    这是为了皇帝生辰做的准备，她自然是极上心的。

    只是没料到竟在此处瞧见了叶挚。

    她都险些把他忘了。

    傍晚的阳光并不怎么晒人，冷栩来来回回地瞧，那么多工匠个个晒得面色黝黑，独叶挚肤色如常，高挽起的袖子下露出结实的手臂线条，闷声做事时脸上没什么表情，看起来倒是有些冷峻。

    他扛了一摞又一摞的木料，在石像下堆放了起来，偶尔因动作拉扯，会露出精壮的胸膛，他又会急急忙忙将衣裳拉好。

    冷栩忍俊不禁。

    好像一些时日不见，他的身量拔高了，人也俊，却还是不大聪明。

    只是个笨拙单纯的乡下少年。

    有意思。

    酉时，工匠们便收工了，管事的见冷栩还未离去，一时也拿不定注意，过来询问。

    “如常散了便是。”

    “是，姑娘。”

    收工时，平日里素来交好的工匠还来叫叶挚：“走，阿挚，去云街吃饭。”

    叶挚为难地摇摇头，偷觑外头树荫下坐着的女子：“我今日便不同你们一起了。”

    那些工匠们便摆摆手先行离开了，路过冷栩时都忍不住好奇地偷偷看了看。

    遮住面容的神秘人物总是叫人好奇。

    叶挚背过身去紧张地理了理衣裳，在衣摆上用力擦了擦灰扑扑的双手，这才走出破庙，往冷栩走去，小心翼翼地唤道：“主子。”

    他不安地站在她身前，高高大大的一个人，低着头的样子像犯错的孩童。

    叶挚瞧见桌案上摆着的香果甜食，都并未动过，包括方才他递给她的那颗桃子，也随意地被摆在木盘边。

    不知是不是叶挚的错觉，明明方才觉得还很水灵，现下看着已有些焉了。

    他一阵紧张，怀疑自己递给人家的时候，便是个坏果子。

    “你怎会在此处？”冷栩也不揭下帷帽，隔着白纱，再次问他这个问题。

    叶挚咽了咽口水，声音更低：“是小人为了多赚些钱才偷跑出来在此做工的。主子，是小人的错，小人不该跑出来的。”

    他老老实实地认错，低着头全然不敢看她。

    “我记得你欠了两千两银子。”冷栩似是回忆，沉吟片刻，“可你已卖身给我作仆了，这样跑出来做活的确不大好。”

    叶挚听她说不大好，头更低了：“主子，罚小人罢。”

    “你这些日子攒了多少工钱？”

    “十两十文。”叶挚眼睛一下子黯淡了，叹气一口气道，“小人的钱藏在府上的槐树下，回府便交给主子。”

    他语气很真诚，神情也算平静，可怎么看那双漂亮的眼睛都是满眼的丧气可怜，听起来便有些滑稽。

    “真的？”

    “真的只有十两十文！”叶挚显然会错了意，急得脸都红了，“攒了好久，只有这么多了……”

    “小人不是故意要跑出府的，只是家里的事，实在没办法……”

    “好了，你抬起头来。”冷栩忍着笑打断道，“先随我回府罢。”