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本儿和戏曲里听闻过冯家先祖的英武事迹，如今显赫的名门已经败落消亡了，但冯楚终究还算是个名门之后，他有事的时候，支使名门之后给他写个条子拟个公文，没事的时候，把名门之后叫过来戏耍一番吓唬一通，总而言之，是个乐子。冯楚也知道自己是个乐子，而且前途茫茫，没有希望，但因为不想死，所以就只能是咬牙活着。不想死，也不是贪恋这人世间的什么好滋味，只不过是不甘心，因为自己活了二十四年，二十四年里自己没造过什么孽，他不明白这样无辜的自己，为什么会一步一坎坷、遭遇这许多波折。他想如果自己有朝一日真走上了绝路，那也全是被上天迫害致死，不能够算是自杀。冯楚在白县一下火车，就感觉自己是一脚踏回火坑了。迎着寒风，他回了毕声威的司令部，这司令部分成内外两部分，内宅便是毕声威的起居之所。冯楚越是往里走，越是感觉胸闷窒息，以至于他要不时的抬手揪扯胸襟，仿佛全是那几层布料压迫了他。前方走来了个伶伶俐俐的苗条影子，他抬起头，发现那是小慧。小慧是毕声威的女儿，也是毕家二小姐——毕声威没正经讨过太太，家里的孩子无所谓嫡庶，全都有点无名无份的意思。除此之外，她也就没什么了。她娘在生下她之前就已经失了宠，算起来，那已经是十八年前的旧事。如今，和其它不受待见的毕家孩子一样，她和她娘住在城内的一处小房子里，每月过来一趟，从父亲手里接个几十块钱过日子。在大部分时间里，她都见不着她爹的面，毕声威身边有个私人的账房先生，专管给少爷小姐们发放月钱。小慧今年十七，毕声威也才三十四，做不成慈爱的老父亲，好在他对儿女们是一视同仁的冷漠，不慈爱，也不暴戾，儿女对他来讲，就是一个月几十块钱的事，不值得他对他们太动感情。小慧担着个毕二小姐的虚名，其实日子并不比普通人家的女孩儿更高明，一年到头也添不了几件新衣裳，所以今天穿着一件簇新的紫色灰鼠皮袍子，她望着冯楚，手脚就有点不知道怎么摆放，人也在新袍子里头僵得慌。“冯先生回来啦？”她小声问他。冯楚看了她一眼——她有着很秀气的身段和很白净的小脸，眉目如画，小直鼻梁，小薄嘴唇，称得上是本县的林黛玉。他有时候觉得她楚楚可怜，有时候又觉得她脸上有毕声威的影子。这让他有点为难，不知道该不该厌恶她。“回来了。”他很客气的向她一笑，随即又疑惑起来：“到月初了？”月初是毕家儿女领月钱的日子，小慧向他摇了头：“不是，是爸爸叫我们过来，一人拿件皮袍子回去。我来晚了，就剩了这件紫的。”冯楚打量了她：“紫的很好，尺寸也合适。”小慧笑了：“是不是？这件就好像是专门留给我的一样。”冯楚点头附和，心想这些皮货不一定是毕声威从哪里劫掠来的，或者是哪支识相的皮货商队，“进贡”给他的。而他的女儿对此一无所知，还在穿着赃物傻笑。小慧这时又问：“你这次回来了，还走吗？”“不清楚，我正要去见司令，听司令的吩咐。”小慧连忙让了路：“爸爸在后头房里呢，你要见他就快去吧，别让他等急了又生气。”冯楚一边答应，一边抬手又扯了扯前襟。告别小慧向前走去，他穿过一进大院子，最后在一间温暖的大厅里，见到了毕声威。毕声威是个松松垮垮的大个子，因为此刻正歪在罗汉床上吸鸦片烟，身体软绵绵的瘫着，就越发显得四肢极长。厅内很热，他下身穿着军裤，上身只套了一件白衬衫，剃着短短的寸头，仰面朝天的躺在罗汉床上，他在小枕头上扭过脸来，去看冯楚。他祖上大概是有点异族血统，眼睛很大，瞳孔是透明的灰色，看人时直瞪瞪的，有种傻乎乎的愕然。此刻他就这么愕然的看着冯楚，看了片刻，他坐了起来：“少爷回来了？”“少爷”二字，在他嘴里，可不是什么好词。冯楚一听他这么称呼自己，心中就是一阵绝望：接下来毕声威对他要么是羞辱，要么是嘲讽，总而言之，是不会饶了他了。他鞠了一躬，问道：“司令的身体好些了吗？”“好了，早就好了，也不疼。你要不要也来一刀试试？”“司令说笑了。”毕声威伸腿下床，旁边的勤务兵立刻上前给他穿了拖鞋。他站起身先伸了个懒腰，然后双手叉腰，溜达到了冯楚面前：“本司令这回对你委以重任，让你做我的全权代表去见厉紫廷，说说，成绩如何啊？”冯楚垂下了头：“卑职愧对司令的栽培，厉司令他——他不肯和我谈。”“不和你谈？”“是，他认为卑职只是一个小小秘书，资格不足。他只肯和司令您谈。”“一点点都没谈？”“一点点都没谈。”“那你这十天都在临城县干嘛了？”“没干什么。”“厉紫廷不搭理你，你就在那儿硬赖了十天？”“我在临城县遇到了一位亲戚，正好那位亲戚和厉司令有些关系，我这些天就是住在那位亲戚家里，一边找机会联络厉司令，一边等待司令您的到来。”“亲戚？还和厉紫廷有些关系？那你没顺便也和厉紫廷攀个亲戚？”“司令说笑了。”“我刚在临城县住过一阵子，我怎么不知道那儿还有厉紫廷的亲戚？”“这位亲戚是我的表舅，他家的大小姐，也就是我的二表姐，和厉司令算是……算是已有婚约。我已经有十多年没联系过表舅，也没想到会在临城县遇到他老人家。”毕声威听得一头雾水：“我也在临城县住了好些天，没听说厉紫廷在那儿有老丈人啊。你表舅姓什么？”“姓万。”毕声威向他眨巴灰眼睛：“万里遥啊？”“是的。”“万家小姐让厉紫廷弄去了？”冯楚不肯回应他这粗鄙之语，只一点头。“听说万家小姐特别漂亮？”他淡淡的又是一点头。毕声威向他逼近了一步：“讲讲，有多漂亮？”冯楚不愿和他一起对万家凰品头论足，于是答道：“可能是从小就相熟的缘故，我看万小姐就和我自